PPS樹脂は金属部品の代替素材として注目されており、特に電気自動車・電子部品・航空業界市場での需要の広がりとともに、さまざまな分野で利用が進んでいます。PPS樹脂のメッキ加工について解説します。
PPS樹脂とは、熱可塑性樹脂に分類される高性能エンジニアリングプラスチックで、「スーパーエンプラ」とも呼ばれます。
結晶性の樹脂で、吸水性が低く、酸やアルカリへの耐薬品性にも優れた特性を持っています。吸水性が低いため、寸法安定性に優れています。寸法安定性とは、材料・製品が温度・湿度・化学薬品などの環境変化または時間経過によってどの程度変化するかを示す度合いのことです。PPS樹脂は寸法安定性に優れていることから、精密部品や電気・電子分野の絶縁材料として広く用いられています。
一方、添加剤を含有していないそのままのPPS樹脂は、耐衝撃性に劣るという弱点があります。この弱点を補うには、メッキ加工時に表面処理や化学的処理の工夫が必要です。
PPSをメッキ加工することで、次のようなメリットが得られます。
PPSは、高温下でも特性を維持できる耐熱性と、優れた耐薬品性を備えた素材です。メッキにより導電性や耐摩擦性が加わることで、高温多湿や薬品にさらされる環境下でも使用できます。
金属部品は強度や導電性に優れた性質がありますが、重量やコスト面で課題が生じることがあります。しかし、PPSにメッキ加工を施すことで、金属のような機能性を付与し、用途の幅が広がります。
PPS樹脂メッキ加工が使用されているのは、以下のような分野です。
PPSは高い耐熱性と耐薬品性を備えており、メッキによって金属的な機能が加わるため、自動車分野でも活用が進んでいます。
PPSは、電子機器の小型化・高性能化を支える素材でもあります。
PPSを使用した産業用コネクターに対して、メッキ加工を施した事例です。部品の機能性・金属特有の外観が加わっています。
もともと金属で部品を製造していましたが、それを重量の軽いPPSに変更した事例です。サイズ・形状はそのままですが、軽量化ができたことで製造ラインの作業負担が減り、工場の生産効率が向上しています。
PPS不織布にメッキ加工を施した事例です。不織布は本来、電気を通さない材料ですが、メッキ加工によって導電性を持たせることが可能です。
PPS樹脂メッキは、耐熱性や耐薬品性といった素材の特性を維持しつつ、金属のような見た目や導電性などを付加できます。金属に比べて軽量である点も、重要な特徴の一つです。こういった理由から、自動車や電子機器など、厳しい環境下で使用する部品に多く使われています。
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電子基板メーカー向けのプリント配線板加工で培った技術をもとに、無電解銅と無電解ニッケルを使用した電磁波シールドめっきを提供。精密機器のハウジングやコネクタに金属並みの導電性を持たせ、電磁波ノイズを遮断。
軽量化とノイズ対策に役立つメッキ加工を提供します。
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時計の外装のほか、リングやペンダントなど、デザイン性と安全性を兼ね備えた製品を実現します。
※参照元：2025年2月3日調査時点 白金鍍金工業公式HP(https://www.siragane.co.jp/)
